강아지 심장사상충이란?

심장사상충이란?

 
심장사상충(Dirofilaria immitis)은 모기를 매개로 강아지에게 전파되는 기생충입니다. 이 기생충은 강아지의 심장과 폐동맥에 기생하며, 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.
심장사상충은 모기가 감염된 동물의 혈액을 빨아먹을 때 유충을 함께 흡입하고, 이후 다른 동물을 물면서 유충을 전달합니다. 이 유충은 강아지의 몸 안에서 성충으로 자라 심장과 폐에 기생하게 됩니다.
 

증상

심장사상충에 감염된 강아지는 초기에는 별다른 증상이 없을 수 있지만, 기생충이 성장하면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
기침, 피로, 운동 불내증, 식욕 부진, 체중 감소, 호흡 곤란 심한 경우 심장 기능이 저하되고, 치료하지 않으면 사망에 이를 수 있습니다.
 

심장사상충 예방

심장사상충은 한 번 감염되면 치료가 어렵고 비용이 많이 듭니다. 예방약을 사용하면 감염을 사전에 차단할 수 있어 강아지의 건강을 지키는 데 매우 효과적입니다. 예방약은 유충 단계에서 기생충을 죽여 성충으로 자라는 것을 막아줍니다.

심장사상충 예방약은 보통 모기가 활동하는 계절에 맞춰 투여합니다. 지역에 따라 다르지만, 보통 봄부터 가을까지 매월 예방약을 투여하는 것이 일반적입니다. 심장사상충의 활동 주기에 따라 꾸준히 예방하는 것이 중요합니다.
 
 

심장사상충 예방약 종류

경구용 예방약

경구용 예방약은 주로 정제 형태로 제공되며, 강아지가 씹어먹을 수 있도록 맛이 좋게 만들어져 있습니다. 한 달에 한 번 투여하며, 간편하게 사용할 수 있습니다.
 

대표적인 제품
하트가드 플러스(Heargard Plus): 이버멕틴과 피란텔을 함유하고 있어 심장사상충과 회충, 구충 등을 예방합니다.
인터셉터(Interceptor): 밀베마이신 옥심을 함유하여 심장사상충뿐만 아니라 회충, 구충, 편충 등을 예방합니다.
 

국소용 예방약

국소용 예방약은 액체 형태로 제공되며, 강아지의 피부에 직접 바르는 방식입니다. 한 달에 한 번 바르면 되고, 경구용 예방약을 잘 먹지 않는 강아지에게 유용합니다.
 
대표적인 제품
어드밴틱스(Advantix): 이미다클로프리드와 퍼메트린을 함유하여 심장사상충 예방과 함께 벼룩, 진드기 등의 외부 기생충을 방지합니다.
레볼루션(Revolution): 셀라메틴을 함유하여 심장사상충과 벼룩, 진드기, 귀 진드기 등을 예방합니다.

주사형 예방약

주사형 예방약은 수의사가 직접 강아지에게 주사로 투여하는 방식입니다. 보통 6개월 또는 12개월에 한 번씩 투여하며, 장기적인 예방 효과를 제공합니다.
 
대표적인 제품
프로하트(ProHeart): 모시돈을 함유하여 6개월 또는 12개월 동안 심장사상충 예방 효과를 제공합니다.
심장사상충 예방약 사용 방법
 

심장사상충 예방약 주의 사항

부작용

예방약 투여 후 드물게 부작용이 나타날 수 있습니다. 구토, 설사, 식욕 부진, 피부 발진 등의 증상이 나타나면 즉시 수의사와 상담해야 합니다.
 

예방약의 보관

예방약은 직사광선을 피하고, 건조하고 서늘한 곳에 보관해야 합니다. 어린이와 다른 애완동물이 접근하지 못하도록 주의합니다.
 

기존 감염 여부 확인

예방약 투여 전에는 강아지가 이미 심장사상충에 감염되었는지 확인하는 것이 중요합니다. 감염된 상태에서 예방약을 투여하면 심각한 부작용이 발생할 수 있으므로, 수의사와 상담 후 투여를 시작해야 합니다.

심장사상충 예방약은 모기가 활동하는 계절에 맞춰 꾸준히 투여해야 합니다. 보통 매달 한 번씩 투여하며, 약을 잊지 않도록 달력에 표시하거나 알람을 설정하는 것이 좋습니다. 만약 투여 시기를 놓쳤다면, 가능한 빨리 수의사와 상의하여 다음 투여 시기를 결정해야 합니다.